Preisfunktionen
Der Preis übernimmt in der freien Marktwirtschaft unterschiedliche Funktionen. Nachfolgenden werden die einzelnen Preisfunktionen vorgestellt:
Signal-/Informationsfunktion
Über den Preis erfährt man die Knappheit eines Gutes – Der Preis informiert. Besonders eine Preisänderung zeigt hierbei die Verschiebung des Knappheitsverhältnisses.
Lenkungs-/Allokationsfunktion
Lenkung der Produktionsfaktoren für den meisten Gewinn. Der Faktorpreis ist dabei umso höher, je höher die Produktivität (Rentabilität) ist. Im Klartext bedeutet dies, dass der Preis das Angebot lenkt und damit den Einsatz der Produktionsfaktoren auf diejenigen Märkte, bei denen die größte Nachfrage herrscht und folglich der höchste Preis und damit der höchste Gewinn zu erzielen ist.
Ausgleichs-/ Planabstimmungsfunktion
Bringt durch Abstimmung der Pläne von Unternehmen und Haushalte das Angebot und die Nachfrage zum Ausgleich.
Erziehungsfunktion
Der Preis „erzieht“ die Produzenten und Konsumenten, mit knappen Gütern sparsam umzugehen.
Auslesefunktion
Ganz nach Darwin: Der Schwächste fliegt! Auf die Wirtschaft bezogen bedeutet dies, dass Unternehmen, deren Herstellungskosten langfristig über dem jeweiligen Gleichgewichtspreisen (Marktpreisen) liegen, aus dem Markt ausscheiden müssen.
Zuteilungs- und Verteilungsfunktion
Preise sind bestimmend für den Lebensstandard der einzelnen Wirtschaftssubjekte, wie Verbraucher und Hersteller.